За да може мрежовият маршрутизатор да знае къде да изпраща пакети данни, които получава, той използва таблица за маршрутизация . Маршрутната таблица съдържа списък на конкретни маршрутизиращи дестинации и когато рутерът получи пакет от данни, той се позовава на таблицата за маршрутизация, за да знае къде да изпрати тези данни. Маршрутната таблица може също така да съдържа информация за това колко далеч е всяка дестинация от маршрутизатора. По същество, маршрутизиращата таблица е карта за маршрутизатора.
Маршрутната таблица не съдържа списък на всички възможни дестинации. По-скоро той съдържа списък с дестинации, които са следващи по ред на маршрутизатора. Всеки рутер съдържа този списък и когато получава пакети от данни, той насочва този пакет към следващата връзка или прескача в мрежата, докато достигне крайната си цел. Обикновено таблицата за маршрутизация съдържа списък с IP адреси, адреси на шлюзове и друга информация. По-долу е даден пример на много основна таблица за маршрутизация.
| Дестинация на мрежата | Мрежова маска | врата | интерфейс | метричен |
|---|---|---|---|---|
| 0.0.0.0 | 0.0.0.0 | 192.168.0.1 | 192.168.0.100 | 10 |
| 127.0.0.0 | 255.0.0.0 | 127.0.1.1 | 127.0.1.1 | 5 |
| 192.168.0.0 | 255.255.255.0 | 192.168.0.100 | 192.168.0.100 | 10 |
| 192.168.5.100 | 255.255.255.255 | 127.0.5.1 | 127.0.5.1 | 20 |
| 192.168.55.255 | 255.255.255.255 | 192.168.3.100 | 192.168.3.100 | 15 |
Hop, мрежови термини, рутер