Регистърът на Windows съдържа корен ключ с име HKEY_LOCAL_MACHINE или HKLM . Коренният ключ на HKLM съдържа настройки, свързани с локалния компютър. В Microsoft Windows XP и преди това има четири основни подключове в HKLM: SAM, SECURITY, SOFTWARE, SYSTEM . Има и пети подключ, озаглавен HARDWARE, който е създаден в движение и не се съхранява в регистърния файл. В Windows Vista и 7 присъства шести подключ, озаглавен BCD.

Подключът SOFTWARE е най-често достъпният ключ на системния регистър, тъй като той съдържа настройките за Windows и софтуерните програми, инсталирани на компютъра. Когато е инсталирана софтуерна програма, данните се записват в подключа SOFTWARE, за да се съхранят специфичните за приложението настройки. Тези настройки се зареждат в паметта на компютъра при всяко стартиране на операционната система, така че когато дадена програма е заредена от потребителя, не е необходимо да конфигурират програмата отново.

Софтуерни термини, регистър на Windows