Етиката за първи път, както е описана в „ Компютърната етика “, е спомената през 1976 г. от професор в Университета „Боулинг Грийн“ по името на д-р Валтер Манер. Концепцията обаче съществуваше още през 50-те години на миналия век, когато професорът на MIT Робърт Вайнер публикува книга, озаглавена „Кибернетика“.
Това е теория на практическата философия, която разглежда какви разработчици и потребители могат да правят с компютри, противопоставя се на това, което трябва. Той също така анализира моралната и социалната приемливост на действията, които се случват строго онлайн, но може да има и офлайн отзвук.
Например, Google е известен с това, че поддържа записи за всяко търсене, което сте извършили, с данни за това кога сте извършили това търсене и какви връзки сте кликнали. Етичната дилема става, ако е морално оправдано или социално поносимо, че една компания може да има такъв достъп до нещо, което смятате за частна дейност. Може ли фактът, че може да помогне за идентифициране и улавяне на опасни престъпници, да го направи приемлив?
По същия начин изтеглянето на музика или други медии, защитени с авторски права, е силно оспорван въпрос за компютърната етика. Приемливо ли е за човек, който притежава музикален път, да го сподели постоянно с приятел или представлява кражба, както твърди музикалната индустрия? И ако това представлява кражба, е ли отговорността с този, който споделя, този, който я е получил, или онлайн сървърите, които са улеснили прехвърлянето?
Компютърната етика не е ясно очертан набор от ценности, по какъвто и да е начин. Докато някои организации са публикували основни стандарти и етични кодекси, самото поле е по-скоро клон на философска мисъл, отколкото списък на общоприетите принципи.
Бизнес термини, етикет