Съкратено за месинджър, IM е софтуерна програма, която позволява на потребителите, свързани към интернет или корпоративна мрежа, да изпращат текстови съобщения и файлове между други потребители на IM. По-долу е даден кратък списък на някои от по-популярните и широко използвани програми за незабавни съобщения, налични днес.

Картината е примерна графика на това как изглеждаше ICQ, която беше една от първите широко използвани интернет програми за незабавни съобщения.

Тъй като компаниите, които поддържат и развиват IM софтуер са конкуренти, почти всички от горепосочените програми не са съвместими помежду си. Ако сте на AIM и имате приятел, използващ MSN, не можете да разговаряте помежду си, освен ако вие или вашият приятел не получите същия месинджър. Програми като Trillian и Gaim (наричани сега Pidgin) са създадени, което позволява на потребителите да имат всички месинджери в една и съща програма. Въпреки това, тези видове програми все още работят в различни мрежи.

AIM, списък с приятели, чат, термини в чата, компютърни съкращения, Gaim, Google, ICQ, интернет, термини в интернет, Jabber, Съобщение, Messenger, Pidgen, Skype, Trillian