Алтернативно го наричат електронна тръба или клапан и първоначално разработена от Джон Амброуз Флеминг през 1904 г. Вакуумната тръба е стъклена тръба, чийто газ е отстранен, създавайки вакуум. Вакуумните тръби съдържат електроди за контролиране на електронния поток и са използвани в ранните компютри като превключвател или усилвател. На снимката е показана колекция от различни вакуумни тръби, използвани с различни устройства.

Вакуумните тръби се използват и в радиостанции, телевизори, радарно оборудване и телефонни системи през първата половина на 1900-те години. През 1950 г. транзисторът започва да заменя вакуумната тръба. Тъй като изчислителните устройства започнаха да стават по-малки по размер, транзисторите бяха по-идеални за използване поради по-малкия им размер. Вакуумните тръби са по-големи по размер и не се вписват добре за по-малки изчислителни устройства, което води до тяхното намалено използване. Днес вакуумните тръби вече не се използват в електронното оборудване.

Условия на електрониката, термини от хардуер, тръба Nixie, тръба Selectron, транзистори, тръба на Williams