Първоначално известен като NTDS, AD ( Active Directory ) е услуга за директории, предоставена за първи път в Microsoft Windows 2000 (въпреки че беше показана през 1999 г. на Windows NT). Active Directory често се управлява и контролира чрез MMC (Microsoft Management Console).

Active Directory е услуга, която се съхранява в NTDS.DIT ​​файла. Той предоставя опростена заявка за администратори и потребители за управление на ресурси, сайтове, услуги и потребители в мрежа.

BDC, компютърни акроними, дърво на домейн, GPO, групови правила, LDAP, MMC, мрежови термини, X.500