Началният код е основно "инструкции", които се управляват от компютър, когато се стартира. Кодът за зареждане помага на компютъра да подготви системата за зареждане и работа на операционна система, но самият код за зареждане обикновено не е специфичен за операционната система. Boot кодът може да се стартира от твърд диск или дори директно от компютърен процесор (ако е интегриран в силикона). Без код за първоначално зареждане, компютърът вероятно няма да се зарежда правилно, ако изобщо.

Стартиране, термини на операционната система, POST